Qu'est-ce que le dioxyde de titane ?

Le dioxyde de titane est un additif alimentaire que l'on retrouve dans plus de 3 000 produits différents dans la base de données Food Scores d'EWG.

Le plus couramment utilisé dans les bonbons, on le trouve également dans les vinaigrettes, les chewing-gums, les glaces, les pizzas surgelées, les mélanges pour boissons et gelées et dans de nombreuses autres catégories d'aliments. Le dioxyde de titane crée une finition lisse et ajoute de la brillance et de la luminosité aux autres couleurs.

Ce produit chimique alimentaire est utilisé dans les aliments depuis plus d’un demi-siècle, mais des études récentes montrent qu’il peut être nocif.

Depuis des années, les scientifiques s’inquiètent de la toxicité potentielle du dioxyde de titane.

En 2016, l'Autorité européenne de sécurité des aliments, ou EFSA, a évalué le dioxyde de titane et a déterminé que les preuves disponibles à l'époque n'indiquaient pas de manière concluante un problème de santé pour les consommateurs.

Mais en 2021, l’EFSA a réévalué le dioxyde de titane pour prendre en compte les impacts de ses nanoparticules. Après avoir examiné d'autres études, l'EFSA a conclu que le dioxyde de titane de la taille de nanoparticules peut s'accumuler dans l'organisme, briser les brins d'ADN et provoquer des lésions chromosomiques.

Les régulateurs européens de la sécurité alimentaire ont depuis étiqueté le dioxyde de titane comme n'étant plus sans danger pour la consommation humaine, en raison de sa toxicité potentielle.

Des études animales montrent que l’exposition au dioxyde de titane est liée à l’immunotoxicité, à l’inflammation et à la neurotoxicité.

Une interdiction européenne du dioxyde de titane dans les aliments est entrée en vigueur en 2022, mais son utilisation dans les aliments est toujours légale aux États-Unis.

Le dioxyde de titane reste présent dans de nombreux produits alimentaires dans ce pays en raison de la folie réglementaire de la Food and Drug Administration, qui permet aux ingrédients alimentaires problématiques de ne pas être détectés ni examinés.

La FDA examine la sécurité du dioxyde de titane en réponse à une pétition d'avril de l'EWG et d'autres groupes environnementaux et de santé publique. Il s'agit du premier examen complet du dioxyde de titane réalisé par la FDA depuis 1973.

Plus tôt cette année, un projet de loi a été présenté au Parlement californien visant à interdire la fabrication, la vente et la distribution dans l'État d'aliments contenant du dioxyde de titane, ainsi que quatre autres produits chimiques alimentaires nocifs.

AB 418, rédigé par le membre de l'Assemblée Jesse Gabriel (D-San Fernando Valley), recevra bientôt ses votes finaux à l'Assemblée législative de l'État. Si le projet de loi est promulgué, le Golden State serait le premier du pays à interdire ces produits chimiques toxiques dans le pain, les vinaigrettes, les pizzas surgelées et d'autres produits alimentaires populaires.

Pour ceux qui souhaitent limiter ou éviter l’exposition au dioxyde de titane présent dans les aliments, vous pouvez prendre certaines mesures.

Les écrans solaires à base d'ingrédients actifs minéraux, comme le dioxyde de titane et l'oxyde de zinc, obtiennent généralement de bons résultats dans le Guide des écrans solaires de l'EWG. Ils offrent une forte protection solaire avec peu de problèmes de santé et ne se décomposent pas facilement au soleil.

Ce sont les deux seuls ingrédients de protection solaire classés par la FDA comme sûrs et efficaces. Et bien que le dioxyde de titane soit généralement utilisé dans les écrans solaires minéraux sous forme de nanoparticules, les preuves suggèrent que peu de particules, voire aucune, pénètrent dans la peau.

Mais la sécurité d’un produit chimique lorsqu’il est utilisé à l’extérieur n’est pas toujours la même que lorsqu’il est ingéré. Différentes utilisations du même ingrédient peuvent avoir des conséquences très différentes sur la santé.

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